Desde sua criação em 2013, o Festival de Cinema de Santurtzi evoluiu gradualmente para se tornar um evento de referência no País Basco, expandindo os campos de ação e ganhando solidez. Sempre fiel aos seus três eixos fundadores - a promoção sociocultural do município, a conexão com a comunidade do ponto de vista artístico e a promoção e profissionalização de novos diretores - o lema original de “cinema na rua” consolidou uma personalidade distinta - cinema próximo e participativo com vocação social - que serviu como plataforma para cineastas emergentes e para a revitalização cultural, social e econômica de Santurtzi.
O grande sucesso do SZ foi se posicionar como uma plataforma para o cinema basco emergente: exibir e dar espaço a curtas-metragens e filmes de estreia que depois percorreram circuitos nacionais e internacionais, o que reforçou a reputação do festival e atraiu a atenção da mídia e a colaboração institucional. Entre seus maiores valores está também uma identidade marcada pela horizontalidade: aproximar autores e público, eliminar barreiras entre profissionais e espectadores e facilitar a interação direta em locais informais, como hospitalidade ou espaços históricos (Cofradía, Casa Torre).
O que começou como um antídoto cultural pós-crise de 2008, com a ideia de exibir curtas-metragens em bares nos finais de semana, cresceu treze anos depois: desde então, mais de 50.000 euros em prêmios foram concedidos e a realização de mais de 200 curtas-metragens foi promovida na seção local, filmada na vila de Santurtzi. Na última edição, em 2025, houve inúmeras vagas esgotadas (como no SKA, com capacidade para 600 assentos) e um recorde geral de comparecimento, participação e colaboração institucional.
