Depuis sa création en 2013, le Festival du film de Santurtzi a progressivement évolué pour devenir un événement de référence au Pays Basque, élargissant ses champs d'action et gagnant en solidité. Toujours fidèle à ses trois axes fondateurs — la promotion socioculturelle de la municipalité, le lien avec la communauté du point de vue artistique et la promotion et la professionnalisation des nouveaux réalisateurs — la devise originale du « cinéma de rue » a consolidé une personnalité distinctive — un cinéma proche et participatif à vocation sociale — qui a servi de plate-forme aux cinéastes émergents et à la revitalisation culturelle, sociale et économique de Santurtzi.
Le grand succès de SZ a été de se positionner comme une plateforme pour le cinéma basque émergent : en projetant et en donnant de la place à des courts métrages et à des premiers films qui ont ensuite fait le tour des circuits nationaux et internationaux, ce qui a renforcé la réputation du festival et attiré l'attention des médias et une collaboration institutionnelle. Parmi ses plus grandes valeurs figure également une identité marquée par l'horizontalité : rapprocher les auteurs et le public, éliminer les barrières entre les professionnels et les spectateurs et faciliter l'interaction directe dans des lieux informels tels que l'hôtellerie ou les espaces historiques (Cofradía, Casa Torre).
Ce qui a commencé comme un antidote culturel post-crise en 2008, avec l'idée de projeter des courts métrages dans les bars le week-end, s'est développé treize ans plus tard : depuis, plus de 50 000 euros de prix ont été décernés et la réalisation de plus de 200 courts métrages a été promue dans la section locale, tournée dans le village de Santurtzi. Lors de la dernière édition, en 2025, il y a eu de nombreux guichets fermés (comme au SKA, d'une capacité de 600 places) et un record global de fréquentation, de participation et de collaboration institutionnelle.
