Das 5. Internationale Dokumentarfestival von Epirus oder wie es bekannt wurde WEST SIDE BIRGES DOC FEST begann 2017 mit seiner ersten Ausgabe im Jahr 2018 und die zweite in 2019 in der Gemeinde Karaiskaki von Orini Arta. Der Hauptgedanke und die Absicht derer von uns, die an der Gründung des Festivals beteiligt waren, war die Schaffung eines wichtigen kulturellen Ereignisses, in einem der ärmsten, aber auch unzugänglichsten Gebiete Europas. Ein Gebiet von unglaublicher natürlicher Schönheit, das von Agrafa und dem Tal von Acheloos beginnt und fast bis nach Arta reicht. Das Festival hat seine Ziele vollständig erreicht und so war seine dritte Ausgabe im Jahr 2020 diejenige, die es etabliert, die räumlich entwickelt und sich in fast allen Epirus verbreitet. Eine Verbreitung, die mit der Teilnahme der Gemeinden Karaiskaki Realität wurde, Central Tzoumerka, North Tzoumerka, Pogoni, Preveza und Arta. Die Unterstützung der Gesellschaft der griechischen Direktoren, viele Verbände, Bruderschaften, lokale Verbände, das Thessaloniki Dokumentarfestival, aber auch andere Organisationen trug dazu bei, wobei die wichtigste Entwicklung die Gewährung des Ministeriums für Kultur für diesen vierten Zeitraum war.
So können wir stolz sein, dass es unserem Festival in vier Saisons geschafft hat, mehr als tausend Filme aus mehr als 120 Ländern anzulocken. Und wir haben noch viel zu tun. Schließlich ist anzumerken, dass wir mit harter Arbeit und minimalen Ressourcen es geschafft haben, das Festival von den Menschen geliebt zu machen und jeden Tag mehr und mehr, als international renommierte kulturelle Veranstaltung etabliert werden, abseits der großen städtischen Zentren. Wir haben es geschafft, die Ansicht zu stärken, dass selbst die entlegensten Gebiete die Kultur des Kinos und insbesondere Dokumentarfilme angemessen und integrieren könnten. Wir haben es geschafft zu beweisen, dass anlässlich dieses Festivals Möglichkeiten für die Entwicklung von Kulturinstitutionen sowie alternativen Tourismus in unserem Land geschaffen werden können. Ein Ort, der einen Schritt nach vorne machen muss und sich von dem degradierten kulturellen „Status“ befreien muss, der ihn verfolgt und ihn als Geisel des schlechten Geschmacks und der Kommerzialisierung von absolut nichts hält.
